Klub Skotlandia, Rangers berhasil menciptakan malam bersejarah yang akan dikenang selamanya. Tim asuhan Giovanni Van Bronckhorst tersebut berhasil lolos ke liga Champions setelah 12 tahun lamanya tidak tampil di kompetisi antar klub benua Eropa tersebut.
Pada pertandingan leg kedua babak play-off liga Champions yang berlangsung di markas PSV Eindhoven yaitu Philips Stadium, Eindhoven, Belanda pada hari Kamis (25/8/2022). Rangers berhasil menang 1-0 melalui gol Antonio Čolak di menit ke-60. Kemenangan tersebut membuat Rangers berhak lolos ke babak grup liga Champions musim ini dengan agregat 3-2.
Pada leg pertama babak play-off liga Champions yang berlangsung di Skotlandia, kedua tim bermain imbang 2-2 lewat pertandingan yang penuh dramatis dimana Rangers yang sudah unggul 2-1 harus rela kebobolan pada 12 menit terakhir waktu pertandingan.
Tak heran, jika Rangers cukup diragukan untuk bisa lolos ke babak grup liga Champions mengingat pada leg pertama, mereka kalah secara teknik dan taktik permainan dari PSV Eindhoven yang juga dilatih oleh mantan legenda timnas Belanda, Ruud Van Nistelrooy.
Namun, Van Bronckhorst mampu membuktikan bahwa tim yang dilatihnya layak untuk lolos ke liga Champions musim ini.
Meskipun bermain sebagai tim tamu pada pertandingan leg kedua tersebut, Rangers tetap tidak gentar menghadapi sang tuan rumah, PSV Eindhoven yang bermain dengan dukungan puluhan ribu suporternya.
Sempat tertekan oleh serangan demi serangan yang dilancarkan oleh tuan rumah, Rangers perlahan mulai membangun tempo permainan dan menerapkan taktik yang jauh lebih efektif dalam menciptakan peluang.
Beberapa kali Rangers melakukan taktik serangan balik yang cepat ataupun umpan terobosan kilat langsung ke kotak penalti PSV Eindhoven yang membuat lini pertahanan tuan rumah cukup kerepotan. Selain itu, Rangers juga menerapkan taktik pressing terhadap pemain-pemain PSV Eindhoven setiap mereka memegang bola.
Taktik pressing tersebut akhirnya berperan dalam terciptanya gol Rangers yang dicetak oleh Antonio Čolak di menit ke-60, setelah pemain bertahan PSV melakukan kesalahan dalam mengontrol bola di lini pertahananya sendiri akibat pressing yang dilakukan oleh pemain Rangers.
Van Bronckhorst juga sepertinya harus berterima kasih kepada kiper andalanya, Jon McLaughlin yang melakukan dua penyelamatan gemilang di pertandingan ini dan mencegah PSV mencetak gol untuk mengejar ataupun memperbesar agregat.
Penampilan terakhir Rangers di liga Champions terjadi pada musim 2010/11 ketika mereka satu grup dengan Man United, Valencia, dan Bursaspor.
Akan tetapi, Rangers yang saat itu dilatih oleh Walter Smith harus tersingkir di babak grup setelah mereka finish di peringkat ke-3 dibelakang MU dan Valencia karena hanya meraih total 6 poin dari 6 pertandingan dengan 1 kemenangan, 3 hasil imbang, dan 2 kekalahan.
Christopher
Pemerhati & Penganalisis Taktik serta Filosofi Sepakbola
