Inggris – Pekan ke-24 Premier League musim ini kembali akan menyajikan duel menarik, di antara dua tim yang dianggap sebagai “Big Six”, yaitu Manchester City yang akan menjamu Tottenham Hotspur.
Selain karena kedua tim yang merupakan bagian dari Big Six dan kerap kali bersaing di papan atas Premier League, laga ini juga menjadi panas karena dua sosok manajer yang akan saling berhadapan merupakan rival, yaitu Pep Guardiola dan Jose Mourinho. Tentunya, pertarungan antara dua manajer yang memiliki filosofi amat berlawanan, akan sangat dinantikan oleh para pencinta sepak bola.
City di Atas Angin dan Spurs yang Sedang Tidak Konsisten
City menyongsong laga ini dengan kondisi yang cukup baik. Mereka baru saja mengalahkan Liverpool dengan skor 1-4 di kandangnya sendiri pada pekan lalu, sekaligus mengakhiri rentetan laga tanpa kemenangan di markas The Reds itu sejak 2003 silam. Selain itu, City juga berhasil menyapu bersih seluruh laga Premier League pada Januari yang lalu.
Baca juga: Jose Mourinho dan Son Heung-min Akan Tenggelamkan Manchester City
Bahkan, City saat ini telah mengoleksi 15 kemenangan beruntun di seluruh kompetisi setelah pada Kamis kemarin berhasil mengalahkan Swansea City pada ajang Piala FA dengan skor 3-1. The Citizens terakhir kalah pada November 2020, manakala mereka takluk atas Spurs (yang berada di peringkat wahid ketika itu), yang akan kembali dihadapi malam ini.
City yang tengah dalam kondisi moral cukup baik ini bisa dikatakan berbanding terbalik dengan Spurs. Skuad asuhan Jose Mourinho baru saja menelan kekalahan atas Everton dengan skor 5-4 di ajang FA Cup. Dalam laga tersebut bahkan Spurs harus bermain hingga 120 menit, karena pada waktu normal, pertandingan berakhir imbang.
Tentunya mereka sedikit lebih lelah dibandingkan dengan City yang dapat menang di waktu normal ketika menghadapi Swansea. Selain itu, jika diperhatikan, dalam beberapa pertandingan sebelumnya, Spurs bahkan menelan tiga kekalahan beruntun, sebelum akhirnya menang atas West Bromwich Albion dengan skor 2-0 lewat sumbangan gol dari Harry Kane yang baru saja kembali setelah absen pada dua pertandingan sebelumnya karena cedera, dan Son Heung-Min. Jelas ini bukanlah kondisi yang menguntungkan bagi The Lilywhites.
Laga Penting Bagi Kedua Manajer
Ketika kita membicarakan Manchester City dan Tottenham Hotspur, rasa-rasanya tidak lengkap jika tidak membicarakan dua manajer di belakangnya, yaitu Pep Guardiola dan Jose Mourinho. Tentunya kita mengetahui bahwa dua manajer ini sudah menjadi rival, setidaknya ketika dua manajer ini menukangi dua tim rival di Liga Spanyol, yaitu masing-masing Barcelona dan Real Madrid.
Baca juga: Adakah Profesi Pesepakbola Berumur Panjang?
Selain itu, keduanya memang kerap kali disbanding-bandingkan, karena keduanya memiliki strategi yang berbeda 180 derajat. Pep dengan possession ball-nya, sedangkan Mourinho dengan permainan pragmatisnya yang cenderung menunggu lawan berbuat kesalahan daripada mencoba menguasai bola seperti apa yang Pep lakukan di setiap tim-tim yang dilatihnya.
Kedua manajer telah saling mengalahkan ketika masih menukangi tim-tim terdahulu sebelum Manchester City dan Tottenham Hotspur. Akan tetapi, jika kita bicara mengenai pertemuan kedua manajer ketika mengarsiteki Manchester City dan Tottenham Hotspur, Mourinho belum pernah kalah atas Pep Guardiola.
The Special One yang baru menukangi Spurs menggantikan Mauricio Pochettino pada medio November 2019 telah bertemu dua kali dengan pasukan The Citizens-nya Pep, yaitu pada Februari 2020 dan November 2020. Pada dua laga tersebut, Spurs berhasil mengalahkan City dengan skor yang sama, yaitu 2-0.
Baca juga: Menang Atas Swansea, Manchester City Masih di Jalur Sapu Bersih
Pep pastinya penasaran dengan kemenangan atas Spurs di bawah asuhan Mourinho. Pastinya akan ada misi balas dendam yang diusung Pep pada anak asuhnya ketika menjamu Spurs nanti malam setelah takluk pada dua pertemuan sebelumnya atas Spurs yang sudah diarsiteki oleh Mourinho, dan Mourinho pun tentunya akan berusaha memperbesar jumlah kemenangannya atas City-nya Pep.
Meskipun Spurs tidak dalam kondisi yang cukup baik, tetapi pastinya Mourinho akan menghadapi laga ini dengan persiapan khusus, sebagaimana ketika menghadapi sesama Big Six, dan khususnya melawan rivalnya, Pep Guardiola.
Spurs Bisa Jadi Batu Sandungan City
Laga malam nanti tak bisa diprediksi dengan mudah. Akan tetapi, satu hal yang pasti, City akan mencoba menguasai bola terlebih dahulu, sedangkan Spurs akan cenderung menunggu pemain City berbuat kesalahan. Jika kesalahan terjadi dan Spurs dapat merebut bola, tentunya mereka akan melakukan counter attack cepat, yang dinilai sebagai “kartu truf” Mourinho ketika menghadapi pasukan Pep.
Di sinilah The Citizens diuji, khususnya pada pertahanan. Meskipun pertahanan City yang dijaga oleh Ruben Dias dan John Stones cukup kokoh akhir-akhir ini, bukan berarti City tidak pernah kebobolan. Bisa dikatakan, Spurs merupakan tim yang paling rawan menjadi batu sandungan bagi City di antara tim-tim besar lainnya (Everton, Arsenal, dan West Ham) yang mereka hadapi sepanjang Februari ini.
Dua pemain kunci Spurs, Harry Kane dan Son Heung-Min patut diwaspadai pergerakannya oleh pertahanan The Citizens. Belum lagi, pemain-pemain seperti Lucas Moura yang juga bisa mengancam sewaktu-waktu. Hal-hal seperti ini mesti dijadikan perhatian serius oleh Pep Guardiola dan anak asuhnya. Jangan sampai mereka berdua bisa bebas dan bahkan mendapat ruang jika City tidak ingin kalah.
Jika City dapat memenangkan laga ini, tentunya ini akan menjaga jarak poin mereka sebanyak lima poin atas tetangga sekota, Manchester United. Bahkan, bisa saja melebar menjadi delapan poin jika MU kalah atas West Bromwich Albion besok, sedangkan jika Spurs bisa mencuri tiga poin dari Etihad Stadium, tentunya ini akan membuat mereka kembali ke enam teratas sekaligus menjaga kans mereka untuk bermain di kancah Eropa musim depan. Lalu, siapa yang akhirnya akan berjaya di Etihad Stadium nanti malam? Mari kita nantikan bersama-sama.
Irsan Nur Hidayat
Twitter
Seorang Mahasiswa yang juga Pencinta Sepak Bola
***
Ingin menjadi penulis di AnalisBola.com, Silakan hubungi kami melalui email: analisbolacom@gmail.com
